Війна за іспанську спадщину: битва за імперію

 

На початку XVIII століття Європа опинилася на межі масштабної війни через смерть іспанського короля Карла II, який не залишив нащадків. Його величезна імперія могла перейти або до французького принца Філіппа Анжуйського, або до австрійського ерцгерцога Карла. Франція прагнула об’єднати сили з Іспанією, тоді як Англія, Австрія та Голландія боялися посилення Людовіка XIV і виступили проти.

Війна тривала з 1701 по 1714 рік і охопила Європу, Америку та навіть Індію. Найвідомішими битвами стали Бленгейм, Малплаке та Альманса. Французькі та іспанські війська зіткнулися з коаліцією, очолюваною легендарним герцогом Мальборо та принцом Євгеном Савойським. Війна була виснажливою, і обидві сторони зазнали великих втрат.

У 1714 році війна завершилася Утрехтським миром: Філіпп Анжуйський став королем Іспанії, але відмовився від претензій на французький трон. Австрія отримала частину іспанських володінь в Італії, а Англія – стратегічні території, зокрема Гібралтар. Ця війна змінила баланс сил у Європі, закріпивши домінування Британії на морях та ослабивши вплив Франції.